Train je wilskracht
In steeds meer steden duikt een nieuw fenomeen op: de digitale detox hangout. Te vertalen als rondhangen zonder je telefoon. Je betaalt een klein bedrag bij de ingang van het café, levert je telefoon in en zoekt een plekje. Je kunt lezen, breien, rustig met elkaar kletsen, of wat dan ook. Alleen scrollen op je telefoon is er niet bij. De meeste deelnemers zijn enthousiast, ze voelen ruimte om stil te staan bij hun eigen gedachten en voor reflectie. Sommige bezoekers beschouwen het zelfs als een soort minivakantie.
Met gefronste wenkbrauwen lees ik steeds meer artikelen hierover. Ik vraag me af hoe het komt dat we vaak maar blijven scrollen en het ons niet lukt onze telefoon weg te leggen. Dit is blijkbaar zo moeilijk dat we er zelfs voor willen betalen. Zelf vind ik het ook vaak moeilijk mijn telefoon weg te leggen. Ervoor betalen gaat me echter veel te ver. Waarom lukt het ons toch zo slecht de zelfbeheersing op te brengen niet op onze telefoon te kijken?
De Amerikaanse psycholoog Roy Baumeister schreef, samen met wetenschapsjournalist John Tierney, het boek Wilskracht. Hierin beschrijven zij het belang van wilskracht en zelfbeheersing. Volgens Baumeister zijn intelligentie en wilskracht persoonlijkheidskenmerken die van belang zijn om goede resultaten in het leven te boeken. Hoewel het nog steeds niet is gelukt een manier te vinden om intelligentie te vergroten, is dit voor zelfbeheersing wel mogelijk. Dit is niet alleen fijn, maar ook belangrijk. Goede zelfbeheersing heeft namelijk een positieve uitwerking op geluk, gezondheid en een langer leven. Ook zorgt het voor minder mentale problemen, minder lichamelijke klachten, betere relaties en meer succes.
We worden meer dan ooit de hele dag blootgesteld aan verleidingen, zoals het checken van onze telefoon op e-mail, WhatsApp, Facebook en Instagram. Om deze verleidingen te weerstaan hebben we veel wilskracht nodig. Baumeister vergelijkt wilskracht met een spier. Als je die teveel gebruikt raakt hij uitgeput. Dat is dan ook precies wat er gebeurt als we de verleiding om de hele dag onze telefoon te checken proberen te weerstaan. Maar net als met onze andere spieren kunnen we ook de wilskrachtspier trainen en daarmee groter en sterker maken.
Trainen doe je door kleine veranderingen door te voeren en te beginnen met iets eenvoudigs als bijvoorbeeld meteen af te wassen na het eten. Zo kun je jezelf geleidelijk voorbereiden op grotere veranderingen. Belangrijk om het vol te houden is te beginnen met veranderen als het lekker loopt in je leven. Zorg daarnaast voor voldoende voedsel, want voor wilskracht is veel lichamelijke energie nodig.
Tot het moment dat je je wilskrachtspier voldoende getraind hebt en je in staat bent je telefoon in je tas te laten als je met vrienden in het café zit, is het om te oefenen dan misschien toch niet zo’n gek idee de digitale detox hangout te bezoeken.